Wels Catfish

Wels Catfish (Silurus glanis) dapat tumbuh mencapai ukuran panjang hingga 10 kaki dengan bobot mencapai 330 pound. Ikan ini diidentifikasi memiliki badan panjang dan tak bersisik, kepala besar dan datar, mulut yang sangat besar dan berisi gigi-gigi kecil seperti amplas. Ikan ini juga memiliki dua pasang sungut (organ yang mirip kumis) pada rahang atas dan bawah, yang membantu ikan ini memburu mangsanya di air keruh danau besar dan sungai-sungai berarus kecil di seluruh Eropa. 

Wels Catfish adalah pemburu handal, pertama  menggunakan sirip dadanya untuk membuat semacam pusaran air yang membingungkan mangsanya dan kemudian memanfaatkannya secara cepat menggunakan mulutnya luas, yang berguna seperti seperti vakum untuk menyedot mangsanya dan menelannya utuh-utuh.

Kisah tentang Wels Catfish pemakan manusia datang dari abad ke-15, tetapi pada tahun 2008 terjadi serentetan serangan di danau Schlachtensee diluar Berlin. Banyak yang percaya bahwa pelaku penyerangan itu adalah seekor Wels Catfish yang berukuran sekitar 5 kaki. 

Wels Catfish pernah tertangkap di Rusia dengan sisa-sisa manusia dalam perut mereka, namun para ahli menduga sebagian korban sudah terlebih dahulu mati karena tenggelam sebelum ditelan ikan ini. Namun, Wels Catish dapat menunjukkan perilaku agresif selama musim kawinnya, sehingga masuk akal bahwa ikan ini raksasa bisa bertanggung jawab atas serangan terhadap manusia yang berusaha masuk ke wilayahnya.

Sumber

Short-Tailed River Stingray

Dengan bentuk yang bundar, Short-Tailed River Stingray (Potamotrygon brachyura) mungkin terlihat tidak berbahaya, tetapi memiliki senjata rahasia yaitu alat penyengat beracun. salah satu anggota dari keluarga hiu ini biasanya tidak menyerang, tetapi mereka akan menyerang jika harus. Dalam rangka untuk melindungi diri mereka sendiri ketika mereka merasa terancam, mereka akan menyerang menggunakan sengatan mereka, meninggalkan luka pada musuh-musuh mereka. Mayoritas cedera ikan pari pada manusia terjadi ketika seseorang tidak sengaja menginjak ikan pari ketika mereka sedang berjalan di tanah bawah air. Ikan pari mempertahankan diri dari predator dengan menutup tubuh mereka di pasir, sehingga sangat mudah bagi orang untuk menginjak mereka secara tidak sengaja.

Ini ikan pari ini adalah yang terbesar dari spesies Potamotrygon, dengan diameter mencapai 4,9 kaki dan bobot 459 pound. Rekor terbesar yang pernah dicatat untuk Short-Tailed River Stingray mencapai bobot  661 pound. Ikan pari betina tidak bertelur. Sebaliknya, mereka melahirkan dengan bentuk seutuhnya ikan pari muda sebanyak 19 ekor pada satu waktu. Anak ikan pari memakan plankton, yaitu organisme kecil yang ada di dalam air, setelah mereka lahir, sampai mereka sedikit lebih besar dan kemudian mulai mengkonsumsi moluska kecil, krustasea, larva serangga air dan ikan.

Kita bisa menemukan makhluk yang terancam punah ini di perairan air tawar di Brasil, Argentina, Paraguay dan Uruguay. Nelayan sering memburu mereka untuk makanan dengan cara menangkap ikan pari yang lengah ketika ikan ini sedang beristirahat di perairan dangkal. Warna-warna cantik dari Short-Tailed River Stingray muda menempatkan mereka di antara hewan-hewan air yang ditangkap dan dijual untuk peliharaan di akuarium. Tapi manusia bukanlah satu-satunya ancaman terhadap spesies ini. Pencemaran air, pembangkit listrik tenaga air dan degradasi habitat juga memainkan peran dalam menurunnya jumlah mereka.

Sumber

Nile Perch

Nile Perch (Lates niloticus) merupakan salah satu ikan konsumsi penting di Afrika dan tangkapan berharga bagi para penghobi olahraga memancing, tetapi spesies ini juga mimpi buruk bagi lingkungan, Nile Perch yang besar adalah raksasa di antara ikan, ikan ini dapat mencapai panjang hingga 6 kaki dan bobot lebih dari 500 pound, dengan nafsu makan yang besar.

Manusia telah salah memperkenalkan Nile Perch ke dalam ekosistem air yang baru (terutama di Danau Victoria di Afrika Timur), yang telah menyebabkan bencana besar dengan menurun drastisnya populasi ikan asli. Nile Perch kini umum dijumpai di Sungai Nil, Chad, Senegal, Volta dan lembah sungai Kongo, dan telah mendapat peringkat oleh konservasionis sebagai salah satu dari 100 spesies invasif yang terburuk di dunia.

Ikan ini memiliki warna perak dengan semburat biru dan memiliki mata hitam besar dengan cincin berwarna kuning terang yang khas. Ikan ini dapat hidup di badan air tawar manapun, tetapi lebih memilih perairan tropis yang hangat. Betina Nile Perch cenderung memiliki ukuran lebih besar dari pejantannya, tetapi keduanya adalah ikan yang cukup besar dan kuat.

Spesies ini adalah predator yang fleksibel, mereka akan memakan serangga, krustasea, moluska dan ikan.

Ikan ini melahap mangsa yang lebih besar sesuai dengan ukuran pertumbuhannya. Perkembangbiakan dan puncak pemijahan dimulai dari Maret sampai Juni, dan betina Nile Perch akan menghasilkan rata-rata 9 juta keturunan. Telur hanya butuh 20 jam untuk menetas. Nile Perch mencapai kematangan seksual pada usia sekitar tiga tahun, dan mereka dapat hidup selama 16 tahun.

Sumber

Chinese Paddlefish

Tidak ada Chinese Paddlefish muda yang terlihat di alam liar sejak tahun 1995, dan belum ada penampakan dari Chinese Paddlefish liar dari berbagai ukuran sejak tahun 2003, dan sangat dikhawatirkan megafish yang satu ini sudah punah. Bahkan jika pembuktian bahwa beberapa Paddlefish masih ada, para ilmuwan khawatir bahwa jumlah mereka sudah sangat rendah sehingga mereka tidak akan mampu untuk berhasil bereproduksi.

Chinese Paddlefish (Psephurus Gladius) dianggap oleh banyak orang sebagai ikan air tawar terbesar di dunia, dengan laporan individual yang mengatakan dapat mencapai 23 kaki panjangnya, dengan bobot setengah ton. Mereka memiliki badan yang panjang,  berwarna abu-abu perak, memiliki mulut yang sangat besar, dengan moncong yang panjang dan lebar yang menyerupai dayung. Moncong tersebut mempunyai sensor yang membantu mereka menemukan ikan kecil dan krustasea makanan mereka.

Ikan raksasa ini,  sering disebut orang Cina sebagai sword-billed sturgeons, dahulu ikan ini sering terlihat dan tertangkap di sungai Yangtze di Cina. Daging mereka yang banyak membuat mereka menjadi target yang populer para nelayan untuk menjadi hidangan makan malam mereka, termasuk dari kaisar Cina kuno. Namun pembangunan bendungan pada 1980-an mengubah habitat dari Paddlefish dan spesies terkenal lainnya di sungai Yangtze.

Bendungan yang merupakan bagian dari proyek pembangkit listrik tenaga air "Gezhouba", menciptakan sebuah penghalang antara Sungai Yangtze yang lebih rendah dan wilayah delta, dimana Paddlefish hidup hampir sepanjang tahun, dan bertelur di hulu sungai.

Beberapa tahun semenjak Dam Gezhouba selesai, tiga Dam besar telah lebih jauh memfragmentasi Sungai Yangtze, dan proyek-proyek kedepannya akan terus mengancam habitat Paddlefish.

Nasib megafish yang terancam punah ini sekarang hanya terletak pada penangkaran. Program-program tersebut sudah dicoba di masa lalu, tetapi mereka menemukan banyak tantangan, tidak sedikit yang sulit menemukan Paddlefish dewasa liar yang cocok untuk dikembangbiakan.

Sumber

Mekong Giant Catfish

Mekong Giant Catfish (Pangasianodon gigas) adalah spesies lele dalam keluarga ikan patin, dan dibedakan oleh ketidakadaan sungut dan gigi. Ikan ini dapat tumbuh sepanjang 10,5 kaki dengan bobot mencapai 660 pound. Ikan ini merupakan spesies ikan terbesar dan endemik dari sungai Mekong dan mereka bermigrasi menempuh jarak jauh untuk berkembangbiak.

Ikan ini sekarang hanya ditemukan di aliran utama sungai Mekong di Myanmar, Laos, Thailand, Kamboja dan Vietnam. Para ilmuwan memperkirakan bahwa populasi Mekong Catfish ini telah menurun sekitar 90% dalam dekade terakhir. Tidak ada angka populasi yang pasti, dan perkiraan penurunan populasi ikan ini didasarkan pada jumlah spesimen yang tertangkap, Beberapa ahli percaya mungkin hanya beberapa ratus Mekong Giant Catfish yang masih hidup.

Ancaman lain terhadap Mekong Catfish, dan beberapa spesies ikan raksasa lain yang bermigrasi di Mekong,  adalah pembangunan infrastruktur seperti bendungan yang rute migrasi blok dan mengisolasi beberapa populasi. Tanpa kemampuan untuk bergerak naik maupun turun sungai, ikan memiliki sedikit kesempatan untuk berkembang biak.

Sumber

Freshwater Sawfish

Berlainan dengan kepercayaan orang kebanyakan, Freshwater Sawfish (Pristis microdon) bukanlah ikan dari spesies hiu, mereka adalah ikan dari spesies pari yang memiliki tubuh seperti hiu dan moncong (disebut rostrums) yang berbentuk seperti pisau yang tajam. Ikan ini ditemukan di negara-negara seperti Afrika, Australia, Pakistan dan India, ikan ini memiliki deretan gigi yang disebut sabagai gigi rostral yang bertumpu pada kedua sisi rostrums mereka. Pejantan ikan ini memiliki gigi lebih rostral lebih banyak dibanding yang betina. Ketika Sawfish lahir, mereka ditutupi oleh selubung jaringan, sehingga mereka tidak melukai induk betina sawfish selama proses kelahiran.

Freshwater Sawfish dapat tumbuh hingga 20 kaki panjangnya dengan bobot lebih dari 400 pound. Mereka mencari makanan dengan mengayunkan rostrums mereka untuk memisahkan invertebrata dari permukaan bawah air, dan untuk menyergap segerombolan ikan. Ikan ini juga suka makan udang galah dan udang kecil. Predator lainnya di air tidak akan berani mencari masalah dengan ikan yang satu ini, namun hiu dan buaya air asin kadang menyerang mereka yang masih remaja, yang lebih kecil dalam hal ukuran.

Masyarakat adat Australia Barat telah lama bergantung pada daging Sawfish untuk bertahan hidup. Bagian tubuh hewan ini adalah komoditas yang berharga. Sebagai contoh, orang menjual sirip mereka di Asia, mengolah hati mereka untuk minyak, dan mengambil kulit mereka. Telur, minyak hati, dan empedu dari ikan ini juga digunakan dalam pengobatan tradisional Cina.

Sumber

Piraiba Catfish

Piraiba Catfish (Brachyplatystoma filamentosum) adalah jenis lele terbesar di amazon, yang dapat tumbuh sampai panjang 9,5 kaki dengan bobot lebih dari 500 pound. Piraiba mempunyai reputasi untuk menelan, lebar mulutnya dapat mencapai 40 cm atau mendekati 16 inchi.

Nelayan juga telah menemukan monyet, burung besar, kucing, anjing, dan bahkan jenis lele lain di dalam ikan ini.

Salah satu kisah yang sangat mengerikan menceritakan bahwa seorang nelayan terjun ke dalam air untuk melepaskan jaringnya dan setelah itu ia tidak pernah muncul lagi ke permukaan air. Teman sesama nelayannya menemukan tubuhnya beberapa jam kemudian ketika piraiba raksasa mengapung ke permukaan dalam usaha menelan korbannya. Hanya kaki sang nelayan yang terlihat keluar dari mulut piraiba itu. 

Nelayan di Amazon menghormati piraiba sebagai lawan yang pantas, tercatat bahwa piraiba bisa menenggelamkan seorang nelayan dengan menyeret dia ke dasar sungai. 

Namun, walaupun terkenal dengan kekuatan dan nafsu makan yang rakus tidak lantas membuat piraiba menjadi monster yang rawan untuk menyerang dan memangsa manusia hidup.

Sumber